Âm /ʒ/ xuất hiện trong những từ như vision, measure, pleasure, beige. Đây là âm người Việt dễ nhầm khi luyện phát âm:

Thứ nhất, không làm rung dây thanh, khiến /ʒ/ nghe gần thành /ʃ/.

Thứ hai, chặn hơi rồi bật ra, khiến âm nghe gần với /dʒ/.

Thứ ba, nhìn mặt chữ và đọc thành /z/, nhất là trong những từ không có chữ “g”.

Trong PTE Speaking, phát âm phụ âm rõ ràng giúp người nghe nhận diện từ dễ hơn.

Qua bài viết này, bạn sẽ học cách:

Đặt lưỡi, đẩy hơi và làm rung dây thanh để tạo /ʒ/.
Nhận diện những mặt chữ có thể biểu thị /ʒ/.
Luyện nghe và phát âm /ʒ/ trên PTEUNI.

1. Giới thiệu về âm /ʒ/

/ʒ/ là một phụ âm xát hữu thanh.

2. Cách tạo âm /ʒ/

Bạn có thể luyện /ʒ/ theo ba bước:

Bước 1: Nâng phần trước của lưỡi đến gần vùng ngay sau lợi trên, nhưng không ép lưỡi chạm chặt để chặn hơi.
Bước 2: Đưa môi hơi ra trước và làm tròn nhẹ.
Bước 3: Đẩy hơi đều qua khe hẹp, đồng thời làm rung dây thanh. Bạn có thể đặt tay lên cổ để cảm nhận độ rung.

Hãy thử đọc:

/ʒ/ – /ʒ/ – /ʒ/

Sau đó, quan sát video của giáo viên chuyên môn PTE Helper để nhìn rõ vị trí lưỡi, hình dáng môi và cách tạo âm /ʒ/.

3. Nhận diện âm /ʒ/ qua mặt chữ

/ʒ/ thường xuất hiện ở giữa từ như measure /ˈmeʒə(r)/ và decision /dɪˈsɪʒn/. Âm này cũng có thể ở đầu từ như genre /ˈʒɒnrə/ hoặc cuối từ như beige /beɪʒ/.

Một số cách viết cần chú ý gồm:

“s”: measure /ˈmeʒə(r)/, pleasure /ˈpleʒə(r)/, treasure /ˈtreʒə(r)/
“si”: vision /ˈvɪʒn/, decision /dɪˈsɪʒn/
“su”: usual /ˈjuːʒuəl/
“z”: seizure /ˈsiːʒə(r)/
“ge”: beige /beɪʒ/, massage /ˈmæsɑːʒ/

Mặt chữ không đủ để xác định cách đọc. Chẳng hạn, chữ s được đọc thành /ʒ/ trong measure nhưng thành /z/ trong user /ˈjuːzə(r)/.

4. Một vài lưu ý quan trọng về âm /ʒ/

1. Phân biệt /ʒ/ và /ʃ/

/ʒ/ và /ʃ/ được tạo với vị trí lưỡi khá giống nhau. Điểm cần kiểm tra là dây thanh rung khi đọc /ʒ/ và không rung khi đọc /ʃ/.

Hãy đọc lần lượt:

/ʃ/ trong mission /ˈmɪʃn/ → /ʒ/ trong vision /ˈvɪʒn/
/ʃ/ trong pressure /ˈpreʃə(r)/ → /ʒ/ trong pleasure /ˈpleʒə(r)/

Các cặp từ trên còn khác những âm khác, nên khi luyện, hãy tập trung vào /ʃ/ và /ʒ/. Đặt tay lên cổ và kiểm tra xem bạn đã tạo độ rung khi đọc /ʒ/ chưa.

2. Phân biệt /ʒ/ và /dʒ/

/ʒ/ bắt đầu bằng tiếng xát liên tục. Với /dʒ/, luồng hơi bị chặn trong khoảnh khắc rồi mới bật ra.

Hãy thử kéo dài riêng /ʒ/: /ʒʒʒ/. Sau đó đọc beige /beɪʒ/ và measure /ˈmeʒə(r)/. Nếu bạn nghe thấy một tiếng bật rõ ngay trước âm xát, hãy thả lỏng lưỡi và để hơi đi ra liên tục hơn.

3. Phân biệt /ʒ/ và /z/

/z/ cũng là phụ âm hữu thanh, nên cả /z/ và /ʒ/ đều làm rung dây thanh. Khác biệt nằm ở vị trí lưỡi: khi đọc /ʒ/, phần trước của lưỡi được đưa lùi về sau hơn và môi thường hơi tròn.

So sánh âm được tô đậm khi đọc:

user /ˈjuːzə(r)/
usual /ˈjuːʒuəl/

Hai từ này không phải một cặp chỉ khác duy nhất một âm. Chúng giúp bạn nhận ra rằng chữ s có thể tương ứng với /z/ hoặc /ʒ/ tùy từ.

4. Kết thúc gọn khi /ʒ/ đứng cuối từ

Trong beige /beɪʒ/ và massage /ˈmæsɑːʒ/, /ʒ/ là âm cuối. Hãy giữ dây thanh rung khi tạo tiếng xát, rồi dừng lại; không thêm một nguyên âm sau đó.

Bạn có thể luyện chậm:

/ʒ/ → beige /beɪʒ/ → a beige coat

Khi ghi âm và nghe lại, hãy chú ý xem từ beige có kết thúc ngay sau /ʒ/ hay không.

5. Luyện tập âm /ʒ/ trên PTEUNI

Để phát âm /ʒ/ rõ hơn, bạn nên kết hợp luyện nghe và luyện nói.

Trong Identify the Sound, hãy tập nhận ra /ʒ/ trong những từ có mặt chữ khác nhau. Sau đó, thử phân biệt:

/ʒ/ trong vision và /ʃ/ trong mission
/ʒ/ trong pleasure và /ʃ/ trong pressure
/ʒ/ trong usual và /z/ trong user

Khi đã nhận diện tốt hơn, chuyển sang Practice the Sound để nghe mẫu, tự phát âm và kiểm tra độ rung của dây thanh cùng luồng hơi.

Bạn có thể luyện theo trình tự:

Nghe → Nhận diện → Phát âm → Kiểm tra → Luyện lại

Nếu đang là học viên PTE Helper, bạn có thể truy cập PTEUNI → Skill Booster và luyện âm /ʒ/ với Identify the Sound cùng Practice the Sound:

https://www.pteuni.com/

PTE Helper sẽ tiếp tục đồng hành cùng bạn trong quá trình xây dựng nền tảng phát âm và chuẩn bị cho kỹ năng Speaking trong PTE.

Bạn có thể tìm hiểu thêm:

How to Pronounce /ʒ/ Correctly and Easily Remember It

The /ʒ/ sound appears in words such as vision, measure, pleasure, and beige. It is a sound that Vietnamese learners often find difficult to pronounce correctly.

First, they fail to vibrate their vocal cords, making /ʒ/ sound more like /ʃ/.

Second, they block the airflow and then release it, making the sound more like /dʒ/.

Third, they rely on spelling and pronounce the sound as /z/, especially in words that do not contain the letter “g”.

In PTE Speaking, clear consonant pronunciation helps listeners recognize words more easily.

In this article, you will learn how to:

Position your tongue, control the airflow, and vibrate your vocal cords to produce /ʒ/.
Recognize spelling patterns that can represent /ʒ/.
Practise listening to and pronouncing /ʒ/ on PTEUNI.

1. Introduction to the /ʒ/ Sound

The /ʒ/ sound is a voiced fricative consonant.

2. How to Produce the /ʒ/ Sound

You can practise /ʒ/ in three steps:

Step 1: Raise the front part of your tongue toward the area just behind the upper alveolar ridge, without pressing your tongue firmly against it or completely blocking the airflow.
Step 2: Bring your lips slightly forward and round them gently.
Step 3: Push the air steadily through the narrow passage while vibrating your vocal cords. You can place your hand on your throat to feel the vibration.

Try saying:

/ʒ/ – /ʒ/ – /ʒ/

Then, watch the pronunciation video from PTE Helper’s expert teachers to clearly see the tongue position, lip shape, and airflow used to produce /ʒ/.

3. Recognizing /ʒ/ from Spelling Patterns

The /ʒ/ sound most commonly occurs in the middle of words, as in measure /ˈmeʒə(r)/ and decision /dɪˈsɪʒn/. It can also occur at the beginning of a word, as in genre /ˈʒɒnrə/, or at the end, as in beige /beɪʒ/.

Some spelling patterns to pay attention to include:

“s”: measure /ˈmeʒə(r)/, pleasure /ˈpleʒə(r)/, treasure /ˈtreʒə(r)/
“si”: vision /ˈvɪʒn/, decision /dɪˈsɪʒn/
“su”: usual /ˈjuːʒuəl/
“z”: seizure /ˈsiːʒə(r)/
“ge”: beige /beɪʒ/, massage /ˈmæsɑːʒ/

Spelling alone is not enough to determine pronunciation. For example, the letter “s” represents /ʒ/ in measure but /z/ in user /ˈjuːzə(r)/.

4. Important Points to Remember About /ʒ/

1. Distinguishing /ʒ/ from /ʃ/

/ʒ/ and /ʃ/ are produced with very similar tongue positions. The key difference to check is that your vocal cords vibrate when producing /ʒ/ but do not vibrate when producing /ʃ/.

Say the following sounds in sequence:

/ʃ/ in mission /ˈmɪʃn/ → /ʒ/ in vision /ˈvɪʒn/
/ʃ/ in pressure /ˈpreʃə(r)/ → /ʒ/ in pleasure /ˈpleʒə(r)/

The words in these pairs also differ in other sounds, so when practising, focus specifically on the contrast between /ʃ/ and /ʒ/. Place your hand on your throat and check whether you can feel the vibration when producing /ʒ/.

2. Distinguishing /ʒ/ from /dʒ/

/ʒ/ begins with continuous friction. With /dʒ/, the airflow is briefly blocked before being released into the fricative portion of the sound.

Try holding /ʒ/ on its own:

/ʒʒʒ/

Then say beige /beɪʒ/ and measure /ˈmeʒə(r)/. If you hear a clear burst immediately before the fricative, relax your tongue and allow the airflow to pass through more continuously.

3. Distinguishing /ʒ/ from /z/

/z/ is also a voiced consonant, so both /z/ and /ʒ/ involve vocal-cord vibration. The main difference lies in the tongue position: when producing /ʒ/, the front of the tongue is positioned farther back, and the lips are usually slightly rounded.

Compare the bold sounds in:

user /ˈjuːzə(r)/
usual /ˈjuːʒuəl/

These words are not a minimal pair because they differ in more than one sound. However, they show that the letter “s” can correspond to either /z/ or /ʒ/, depending on the word.

4. Finish Clearly When /ʒ/ Occurs at the End of a Word

In beige /beɪʒ/ and massage /ˈmæsɑːʒ/, /ʒ/ is the final sound. Keep your vocal cords vibrating while producing the fricative, then stop; do not add a vowel afterward.

You can practise slowly:

/ʒ/ → beige /beɪʒ/ → a beige coat

When you record yourself and listen back, pay attention to whether beige ends immediately after /ʒ/.

5. Practising the /ʒ/ Sound on PTEUNI

To improve your /ʒ/ pronunciation, combine listening and speaking practice.

In Identify the Sound, practise recognizing /ʒ/ in words with different spelling patterns. Then, try distinguishing:

/ʒ/ in vision and /ʃ/ in mission
/ʒ/ in pleasure and /ʃ/ in pressure
/ʒ/ in usual and /z/ in user

Once you can identify the sound more confidently, move on to Practice the Sound to listen to the model pronunciation, produce the sound yourself, and check your vocal-cord vibration and airflow.

You can follow this practice sequence:

Listen → Identify → Pronounce → Check → Practise Again

If you are a PTE Helper student, you can access PTEUNI → Skill Booster and practise /ʒ/ with Identify the Sound and Practice the Sound: PTEUNI

PTE Helper will continue to support you as you build a strong pronunciation foundation and prepare for the Speaking section of the PTE.